生姜是一种防治疾病的常用药物。据《神农本草经》记载，生姜性味辛温，入肺、脾、胃经。有解表散寒、温中止呕、化痰止咳、祛痰、祛寒、补气、平喘的作用，可用来防治风寒感冒、胃寒呕吐、寒痰咳嗽等。古人云：早上吃姜，胜过吃参汤。在浙江著名的产姜区，至今还流传着“每天3片姜，不劳医生开处方”的谚语。
现代药理学研究认为，生姜含有姜醇、姜烯、水芹烯、姜辣素等多种成分，具有解热、镇痛、抗炎、镇静、催眠等作用，能消炎、散热、发汗，缓解流鼻涕等感冒症状。
预防感冒 早晨起床后，先饮一杯开水，再将生姜刮去外皮，切成薄片，取4-5片烫一下，放入嘴里含10-30分钟咀嚼，让生姜的气味在口腔内散发、扩散。坚持食用，对预防感冒大有裨益。
缓解头痛 将双脚浸于热姜水中，水以能浸到踝骨为宜。浸泡时可在热姜水中加醋，并不断添加热水，浸泡至脚面发红为止。
值得注意的是，生姜性味辛温，对于热性体质或属实热或温热的病症要慎用或不用。
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